Symmetrischer Schlüssel

Die Verschlüsselung mit einem symmetrischen Schlüssel, ein grundlegendes Konzept in der Cybersicherheit, bezieht sich auf eine Methode, bei der derselbe Schlüssel sowohl für die Verschlüsselung als auch für die Entschlüsselung von Daten verwendet wird. Diese unkomplizierte Methode wird bereits seit Jahrtausenden genutzt, sogar schon vor dem digitalen Zeitalter. Im Kontext der Computer bedeutet dies, einen einzelnen geheimen Schlüssel zu verwenden, um lesbare Daten (Klartext) in ein unlesbares Format (Chiffretext) umzuwandeln und umgekehrt.

Die Wirksamkeit der symmetrischen Verschlüsselung hängt weitgehend von der Geheimhaltung des Schlüssels ab. Wenn er in die falschen Hände gerät, ist die Sicherheit der verschlüsselten Daten kompromittiert, da unbefugte Entitäten die Informationen entschlüsseln könnten. Die Schlüsselverteilung stellt daher eine Herausforderung dar. Beide Parteien müssen den Schlüssel besitzen, doch ihn sicher und ohne Abfangen zu übertragen, kann ein Rätsel sein.

Zu den gängigen Algorithmen, die symmetrische Schlüsselverschlüsselung verwenden, gehören der Advanced Encryption Standard (AES), der Data Encryption Standard (DES) und Triple DES. Unter diesen ist AES am bekanntesten, dessen Robustheit weltweit anerkannt ist. Tatsächlich ist AES mit einer Schlüssellänge von 256 Bit für die Verschlüsselung von streng geheimen Informationen der US-Regierung zugelassen.